La flor de Nochebuena se ha convertido en un emblema de la temporada navideña en todo el mundo; lo que quizá pocos sepan, es que es una belleza natural nativa de la República Mexicana.
Aunque en la actualidad, esta flor se cultiva en varios estados del país, como Estado de México, Puebla, Morelos, Michoacán y el Distrito Federal, su origen se encuentra en el estado de Guerrero, particularmente en Taxco.
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Su cultivo data desde épocas prehispánicas, pues se dice que, para los aztecas, su vibrante color rojo, era representativo de la sangre de quienes ofrendaban su vida al sol. Se cree que su uso ornamental comenzó entre los años 1500 y 1700, durante el Virreinato de la Nueva España, pues durante las fiestas decembrinas, las colocaban al interior de las iglesias.
El nombre científico de la también conocida como Flor de Pascua, Flor de Fuego, Flor Estrella o “Cuetlaxochitl”, vocablo náhuatl que significa “flor que se marchita”, es Euphorbia Pulcherrima. Pertenece a la familia de Euphrobiaceae, cuyas especies crecen predominantemente en zonas tropicales del país.
Florece a partir de las primeras semanas del mes noviembre, pero es justo en diciembre, cuando alcanzan su mayor esplendor, mostrando su color rojo; aunque, dado que existen más de 100 variedades de su especie, también se pueden apreciar algunas en color blanco, amarillo, rosa, salón y algunas jaspeadas entre rojo y blanco.
Se estima que, en la actualidad, hay cerca de un millar de productores de Nochebuena en México, y que su producción alcanzó en el presente año, 20 millones de plantas.
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Además de su bella, la Nochebuena también es poseedora de algunas propiedades curativas, auxiliares en el tratamiento de afecciones respiratorias y hasta de enfermedades de la piel. No obstante, si desea usarse con estos fines, es indispensable consultar a un especialista herbolario autorizado, para conocer las contraindicaciones.
Sin duda alguna, esta bellísima flor es un regalo de la vasta riqueza cultural y natural de México, para todo el mundo.
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