Lucca, Italia.- El secretario de Estado norteamericano,Rex Tillerson, emitió un ultimátum a Rusia el martes:apoyar a Estados Unidos y otros países afinesrespecto a Siria o respaldar a Irán, el grupoarmado libanés Hezbolá y el presidente sirio BasharAssad.

Antes de partir a Moscú, luego de reunirse en Italiacon los cancilleres del G7, el principal diplomáticoestadounidense dijo que no estaba claro si Moscú no se habíatomado en serio sus obligaciones de eliminar las armas químicas deSiria o simplemente fue incompetente. Pero agregó que ladiferencia "no es importante para los muertos". No podemos dejar que esto vuelva a suceder",dijo.

Queremos aliviar el sufrimiento del pueblosirio. Rusia puede ser parte de ese futuro y jugar un papelimportante", dijo Tillerson a reporteros. "O Rusia puedemantener su alianza con ese grupo, algo que creemos no va a servirlos intereses de Rusia a largo plazo".

La cancillería rusa dijo en una declaración queesperaba "conversaciones productivas".

Indicó que el resultado de las discusiones esimportante no solamente para las relaciones Rusia-EstadosUnidos, sino "para la atmósfera general en el escenariomundial".

Tillerson ha llegado a Rusia varios díasdespués de un ataque químico en Siria y un ataque aéreoestadounidense a una base militar siria que el Kremlin calificó elmartes de "acto de agresión". Rusia es un fuertealiado del presidente Assad, a quien Estados Unidosatribuye el ataque químico.

Desde que Estados Unidos lanzó misiles contra Siria enrepresalia por el ataque químico contra civiles la semanapasada, funcionarios del gobierno de Donald Trump han expresadomensajes contradictorios sobre si Washington piensa que Assad tieneque dejar el poder, y cuándo.

Tillerson dijo que está claro que EstadosUnidos no ve un papel para Assad en el futuro sirio, dado quehabía perdido su legitimidad. "Está claro para todosnosotros que el reinado de la familia Assad está llegandoa su fin", dijo. "Pero el asunto es cómo concluye y quela transición en sí pudiera ser en nuestra opinión muyimportante para la durabilidad y la estabilidad dentro de una Siriaunificada".