Iván Puga es, actualmente, uno de los maestros artesanos más destacados de Aguascalientes, no sólo por la calidad y belleza de las piezas que produce, sino por el importante aporte que ha realizado en el rescate de la “mayólica” o “loza blanca”.
Ésta es una técnica artesanal de decoración de la cerámica, que se caracteriza por el uso de un esmalte lechoso, color blanco, que, a diferencia de la cerámica tradicional, se aplica sobre la pieza en color blanco, antes del decorado. Posteriormente, se hornea.
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Esta técnica fue traída a México durante los últimos años del siglo XVIII, por los españoles; específicamente al estado de Puebla. Posteriormente, a principios del siglo XIX, se extiende por Guanajuato y algunas décadas después, a Aguascalientes. De ahí, que sólo en estos tres estados de la República Mexicana sea posible encontrar vestigios de la técnica.
Dado que a Aguascalientes llegó gracias a los viajes de los habitantes de la región Bajío, en las piezas que se producían en esta entidad, se imitaban los decorados de Guanajuato. Posteriormente, los artesanos de Aguascalientes desarrollaron un trazo y estilo propios, que consistían en pigmentos más delgados y trazos más sueltos, de primera intención.
Gracias al ferrocarril, fue posible que estas artesanías, elaboradas en la entidad, se apreciaran en el norte del país, en la frontera con Estados Unidos. Es por es que, hoy en día, se pueden encontrar vestigios de la mayólica de Aguascalientes, de finales del siglo XIX, en la Fundación Internacional de Arte Popular, con sede en Santa Fe, Nuevo México.
Actualmente, Iván Puga es el único representante de la mayólica en Aguascalientes. Inició en el conocimiento y documentación de esta técnica, durante el año 2011. Desde entonces, ha realizado investigación sobre el origen, el desarrollo y las características de la mayólica; además de desarrollar su propio estilo en la elaboración de estas piezas.
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Para continuar con su labor de preservación, cuenta ya con un proyecto social a través del cual, impartirá talleres comunitarios, en la comunidad del Puerto de la Concepción, en Tepezalá, dirigido a jóvenes y jefas de familia. Se planea que estén activos, ya, para los últimos meses del 2023.
El trabajo de Iván Puga se exhibe en la Casa de las Artesanías, el Centro de Artes y Oficios, así como en la Tienda de Artesanías del Instituto Cultural de Aguascalientes (ICA), “El Zaguán”.
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